Желтый чай

К разряду элитарных сортов, используемых для приготовления тонизирующего чайного напитка, причисляют желтый чай.

В зависимости от типа используемого сырья желтый чай подразделяют на несколько видов. Так, почки чайных кустов собирают и обрабатывают для желтого чая сорта Мэй Дин Хуан Я и Цзюнь Шань Инь Чжень, а вот молодые чайные листочки заготавливают и ферментируют для сортов желтого чая Бей Ган Мао Цзянь и Хо Шань Хуан Я. При заготовке чайных листьев достигается их степень ферментации равная 7-10%, когда листья по все длине скручиваются в трубочку.

Данный сорт чая появился и получил широкое распространение еще во время правления китайской императорской династии Тан, что происходило за 8 веков до нашей эры. Многие столетия наслаждаться напитком, приготовленным их желтого чая, могли себе позволить исключительно императоры и приближенные к ним слои знати. Население, причисляющее себя к китайской элите, всеми силами скрывало рецепт заготовки чая этого сорта от любопытных иностранцев. Вывозить сырье в другие страны было строго запрещено. В случае не соблюдения установленных правил провинившихся наказывали вплоть до смертной казни. Даже в нынешние времена желтый чай не особенно известен за пределами Китая, а его экспортная стоимость велика.

Насаждения желтого чая можно повстречать только на его исторической родине, которая находится в китайской провинции Фуцзянь. Чайные кусты этого сорта тщательно оберегаются, так как их число в сравнении с чаем других сортов невелико. Тонкости сбора и заготовки желтого чая передаются китайскими династиями сборщиков от одного поколения к другому. Листики и почки желтого чая собирают руками, а перед заготовкой они проходят тщательный отбор. Этот процесс требует много труда и времени, ведь что бы получить всего 1 кг высушенного сырья необходимо собрать не меньше 30 тысяч почек чая. На сушку и ферментацию чая затрачивается около 3 суток. Обрабатывают сырье так же вручную. Этот процесс состоит из поочередной сушки, вяления на кучах и в специальных мешках из текстиля и пергамента. Для каждого этапа заготовки важно соблюдать определенный температурный режим.

Насладиться чаепитием по-настоящему можно только, если правильно заварить желтый чай. В первую очередь нужно прокипятить воду, а затем дать ей остыть до 65-85°С и уже потом залить ею чайную заварку. Если использовать крутой кипяток, то чай получится горьким, а его полезные свойства значительно сократятся. Что бы приготовить 200 г чудесного напитка потребуется 2-3 г чайных листиков. Рекомендуют чай запаривать в посуде из стекла, что позволит понаблюдать за «танцем желтого чая»: чаинки темно-оливкового цвета с белым ворсом несколько раз поднимаются к верху и опускаются ко дну. Когда все чаинки осядут, напиток приобретет необыкновенный аромат и вкус, а его цвет будет золотисто-желтым. Именно цвет готового напитка и дал название этому дивному сорту. Для этого напитка характерен аромат с хорошо ощутимыми копчеными нотками. После заваривания посуда приобретает розоватую каемку. Желтый чай можно заваривать несколько раз, если постепенно увеличивать время его запаривания.